REGLA 1 EL JUEGO

Regla 1-1: “El juego del Golf consiste en jugar una bola con un bastón desde la mesa de salida hasta embocarla en un hoyo mediante un golpe o sucesión de golpes de acuerdo a las Reglas”. Correlacionando esta Regla con la 15-1 que dice “El jugador deberá embocar la misma bola que jugó desde la mesa de salida…” encontramos la respuesta a la ancestral pregunta ¿se vale usar la “bola del putt”?. La respuesta es no. 

Aun así, los jugadores amateurs por generaciones la han usado. Recuerdo en mi juventud cuando trabajé de caddie, como el jugador después de entregarte reloj, llaves, billetera (como han cambiado los tiempos,  esta costumbre ya no existe), cigarros, bolsa de bolas y bolas a jugar, por último te entregaba como su posesión más preciada la “bola del putt”. Esta bola era considerada especial, los jugadores afirmaban con propiedad que era “la bola de la suerte”.

Los jugadores creían que sus poderes mágicos emanaban de su color. Las había amarillas, naranjas y negras entre otras. Sus poderes también se atribuían a logros sobresalientes realizados con ella. Otros más usaban bolas autografiadas por un gran jugador.  

Su apariencia era opaca debido a que se usaba por años, ya que cambiarla significaba un riesgo. Cuando había razones de peso para hacer el cambio, la bola se seguía conservando en el locker. Gracias a esta costumbre es que ahora podemos encontrarnos por ahí bolas de hace 30 años en buenas condiciones.

¿Está permitido el “mulligan”? La Regla 1-1 dice “jugar una bola con un bastón desde la mesa de salida”, así que el “mulligan” no está permitido, pero los jugadores siguen acostumbrados a esta práctica, incluso tienen versiones más sofisticadas como el “mulligan viajero”. Es triste que jugadores y directivos, que se supone saben de golf, no estén dispuestos a eliminar el “mulligan” para agilizar las salidas.

La Regla 1-2 dice “Un jugador no debe tomar ninguna acción con la intención de influir el movimiento de una bola en juego…”. Relacionándola con la Regla 13-1 que nos enseña: “La bola deberá jugarse como se encuentra…” hacemos la mancuerna perfecta para luchar contra el deporte nacional llamado “fut-golf”. Tristemente hay jugadores y caddies que recurren a la vieja practica de patear la bola, por algo al final de la Regla 1-2 encontramos la siguiente advertencia: “En caso de una violación grave… el Comité puede imponer un castigo de descalificación”.

La Regla 1-3 dice “Los jugadores no deben ponerse de acuerdo para dejar sin efecto la aplicación de cualquier Regla o para evitar cualquier castigo en el que hayan incurrido”. El castigo por infringirla es descalificación en ambos formatos. La penalidad máxima es aplicada en estos casos porque los infractores traicionan la confianza que merecen los demás jugadores. Rompen el espíritu del juego al no mostrar integridad.

En la realidad encontramos pocos casos donde las personas se confabulen para eludir las Reglas; para prevenir esto, cuando organizamos las salidas de torneos buscamos que las personas vayan con jugadores con cierta afinidad o relación, pero tenemos el cuidado de no darles la tentación, al colocar uno o 2 jugadores incómodos. Con esta persona neutral los jugadores se apegan más a las formas establecidas.

Los casos en los que los jugadores dejan sin efecto la aplicación de las Reglas suelen ocurrir por ignorancia propia o de los caddies, por tratar de ser buena onda o por desconocer la gravedad de la falta en la que están incurriendo.  Lo curioso es que normalmente estos casos se descubren porque el grupo de atrás o del hoyo de enseguida se percata de que hubo conductas o procedimientos raros.

Finalmente la Regla 4-1 nos señala uno de los principios básicos del Golf: la equidad. El texto dice: “Si un punto en disputa no está cubierto por las Reglas, la decisión deberá ser tomada en equidad”.

En los campos de México encontramos una fauna y flora muy diversa.  En ocasiones el golf te pone en “situación peligrosa” donde hay que proteger la vida salvaje y también la del golfista. El Libro de Decisiones nos aclara que conforme a la equidad si un jugador está “cerca de una víbora de cascabel o un nido de abejas”, “si la bola reposa a través del campo, el jugador puede, sin castigo, dropear una bola dentro del largo de un bastón y no más cerca del hoyo que el punto más cercano no más cerca del hoyo que no sea peligroso y que no sea en un obstáculo o en un green”.

No obstante que el libro de Decisiones sólo menciona estos 2 animales, no son los únicos peligrosos. Los expertos señalan que otros tipos de serpientes y cocodrilos están cubiertos por esta regla. Lo bueno es que normalmente jugamos de día si lo hiciéramos de noche encontraríamos según la región: liebres, conejos, ardillas, iguanas, topos, ratas de campo, zorrillos, coyotes, perros, gatos, armadillos, tlacuaches, búhos, patos y otras aves diversas. En general estos animales no entran en la categoría de “situación peligrosa” a menos que en su Club haya precedentes que indiquen lo contrario. En caso de duda procede de acuerdo a la Regla 3-3.

En la Decisión 1-4/12 encontramos el tema de los castigos múltiples, el cual nos cuesta trabajo encontrar en el libro de Decisiones cuando se nos pregunta sobre ellos. Los principios que se deben seguir están muy interesantes y vale la pena conocerlos.

Otros puntos rescatables de la Regla 1 son:

- Se recomienda que un jugador arregle una orilla lastimada de un hoyo después de que todos los jugadores del grupo o partido hayan terminado el juego del hoyo.

- Las distracciones son muy comunes y los jugadores deben aceptarlas.

- Los lies desagradables constituyen una situación común y corriente que los jugadores deben aceptar.

- El jugador tiene derecho al lie y línea del putt que tenía cuando su bola quedó en reposo.

Mateo Melgar Ochoa

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